Świerzbowiec ludzki drąży w warstwie rogowej naskórka korytarze, w których samica składa od 2 do 5 jaj dziennie. Larwy wylęgają się po 3–5 dniach, a cały cykl rozwojowy trwa zazwyczaj do czterech tygodni. Pasożyt przeżywa poza skórą żywiciela od 3 do nawet 10 dni, w zależności od warunków otoczenia. Skuteczne przerwanie cyklu zakażeń wymaga jednoczesnego zastosowania preparatów na ciało, przeprowadzenia dezynfekcji domowych tekstyliów oraz objęcia działaniami profilaktycznymi wszystkich domowników.
